Sur le plateau, juste un bureau avec de multiples tiroirs foisonnant de secrets, de richesses, et une chaise. Myriam Saduis s’avance, s’assied, explique qu’au décès de sa mère elle a découvert une enveloppe contenant des lettres de son père qui étaient adressées et dont elle n’avait jamais eu connaissance. Sur l’enveloppe, une indication sibylline : « père de Myriam ». Cette découverte a pour elle un effet de « fracas de foudre ».
Née en France de mère d’origine italienne installée depuis trois générations en Tunisie, alors protectorat français, et de père arabe, un indigène, un bougnoule, un bicot, pour la famille de sa mère, Elle n’a quasi pas connu son père. Ses parents divorcent lorsqu’elle a trois ans et sa mère lui a toujours interdit de revoir son géniteur allant même jusqu’à le faire expulser de France sous le prétexte fallacieux du risque d’enlèvement de l’enfant. Sa mère change le nom de son père, Myriam Saâdaoui devient Myriam Saduis s’appuyant sur une loi française de 1972, qui dit qu’il est « légitime » de « franciser un nom à consonance étrangère pour une meilleure intégration ». Et puis, elle fait l’objet d’une sorte d’exfiltration, on la place chez ses tantes, et sa mère lui assène « tout est réglé ».
Dès ses cinq ans, dès qu’elle sait lire, elle cherche à retrouver la trace de son père, en vain. Elle le loupe à cinq minutes près, lorsqu’elle a seize ans, et qu’il est passé à la maison, ce qui poussera sa mère à le faire expulser. A la minute même où Myriam Saduis devient majeure, elle quitte la maison. Sa mère perd la raison, arrive au cœur des ténèbres et part dans un délire paranoïaque dont elle ne sera libérée que par la mort dans un hôpital psychiatrique.
Le festival « Mouvements d’identité » organisé par Isabelle Pousseur, directrice du Théâtre Océan Nord présente trois spectacles, indépendants les uns des autres, trois récits de femme singulier, lié à un ou plusieurs endroits du monde (Tunisie, Burkina Faso, Niger) mais aussi à un moment de l’histoire. « L’histoire de mes parents croise l’histoire du monde », explique Myriam Saduis, la colonisation puis l’indépendance de la Tunisie obtenue en 1956 a en effet obligé la jeune famille à retourner en France. Et son récit touche à l’universel, « les histoires subjectives font l’histoire », dit-elle.
Formée à l’Insas, en section jeu, Myriam Saduis se consacre depuis une dizaine d’années à l’écriture et à la mise en scène notamment de « La Nostalgie de l’Avenir » d’après « La Mouette » de Tchekhov ou le magnifique « Amor Mundi » d’après Hannah Arendt. Ici, elle plonge dans cette équation à une inconnue, une confidence intime, sincère, douloureuse par moment, qu’elle porte majestueusement. Épaulée par l’acteur Pierre Verplancken qui incarne notamment sa mère sous les traits d’Arkadina dans « La Mouette » - « aucune femme ne peut jouer ma mère, sauf Isabelle Adjani », affirme l’actrice -, elle invite des auteurs comme Marguerite Duras, mais aussi la danse, des images d’archives, et la chanson avec Barbara ou « Les parapluies de Cherbourg » de Jacques Demy. Le film qui raconte l’histoire de Geneviève qui veut épouser Guy, sur fond de guerre d’Algérie l’a marquée lorsqu’elle avait dix ans : « j’ai senti confusément ma propre histoire, dont je ne savais pourtant rien », dit-elle.
Myriam Saduis se dévoile littéralement dans ce spectacle où elle fait montre de ses talents d’auteure (on le savait déjà), de comédienne et, plus surprenant, de chanteuse.